Khải Huyền: 2 &3 : Lá thư cho 7 Hội Thánh
"Ta là Đấng trước hết và là Đấng sau cùng, là Đấng Sống, ta đã chết, kìa nay ta sống đời đời, cầm chìa khóa của sự chết và âm phủ."
**Hội Thánh Sạt đe:
*Người gởi: Chúa Giê su
**Người nhận: Thiên sứ của Hội thánh Sạt đe (Sardis)
***Đặc điểm của Thành phố Sạt đe:
Vào thời điểm Chúa Giê-su nói với Giăng, thành phố cổ Sạt đe đã có những ngày đẹp nhất của nó và bây giờ bắt đầu suy tàn. Tuy nhiên, đó là một thành phố giàu có, nằm ở ngã ba của những tuyến đường thương mại quan trọng. Sạt đe có tiếng là nơi kiếm tiền dễ dàng được biết nhiều trong thế giới cổ đại.
Sạt đe đã có xưởng đúc tiền đầu tiên ở Tiểu Á . Những kỷ thuật đúc tiền hiện đại được hình thành ở Sạt đe.Thành phố này cũng là một thành phố nổi tiếng với sự lịch sự và sang trọng. Nhưng bên trong, nó lại nổi danh là thờ ơ và vô đạo đức. Ở Sạt đe có một ngôi đền lớn, để thờ nữ thần mẹ, Cybele. Nhìn những tàn tích của ngôi đền, người ta thấy nó có nhiều cột rất lớn, những cột chính có thể cao tới 20 mét và đường kính hơn 2 mét. Nữ thần mẹ này được tôn thờ với tất cả các loại hoạt động tình dục vô luân và không trong sạch.
Sự kết hợp giữa việc kiếm tiền dễ dàng, trong môi trường đạo đức suy đồi, đã khiến người dân Sardis nổi tiếng là uỷ mị và yêu thích hưởng thụ. Cho nên ngay cả với người ngoại giáo, Sạt đe vẫn là một cái tên đáng khinh miệt đối với họ. Người dân của nó nổi tiếng sống buông thả, thích thú vui và ăn xài xa xỉ. đúng là một kiểu mẫu của sự suy đồi. "
Với những yếu tố đó, Sạt đe đã đi dần đến sự sụp đổ. Nhà sử học Hy Lạp Herodotus kể câu chuyện về sự sụp đổ của Sạt đe trong những ngày của vua Cyrus như sau: Vua Cyrus đến Sạt đe, nhận thấy vị trí của thành phố nầy lý tưởng cho việc phòng thủ. Dường như không có cách nào để xâm nhập qua các bức tường vách đá thiên nhiên, dựng đứng bao quanh thành phố, ông ta đưa ra một phần thưởng lớn, cho bất kỳ người lính nào trong quân đội, có thể tìm ra cách để vào bên trong thành phố.
Có một người lính của vua Cyrus đã may mắn, khi anh ta nhìn thấy có một người lính bảo vệ Sạt đe đánh rơi mũ của mình xuống vách đá, người lính đó leo xuống một con đường mòn khuất để lấy lại mũ của mình. Anh ta bèn đánh dấu vị trí con đường mòn, và dẫn một toán quân lên đó vào đêm hôm đó. Họ dễ dàng leo lên các vách đá, đến các bức tường thành và thấy chúng không có người bảo vệ. vì lính của Sạt đe rất tự tin vào vị trí phòng thủ thiên nhiên của thành phố của họ,nên không canh chừng cẩn thận, vì vậy thành phố đã bị vua Ba Tư Cyrus chiếm dễ dàng, rồi 200 năm sau, lại bị quân đội của Antiochus Đại đế III cũng chiếm được thành phố bằng phương pháp tương tự.
****Chúa Giê-xu tự xưng chính Ngài trong thư gởi Sạt đe.
Ngài tự xưng là "Đấng có bảy vì thần Đức Chúa Trời và bảy ngôi sao"
Chúa Giê-xu đã mô tả chính Ngài, trong đoạn nầy, là Đấng nắm chủ quyền trên mọi Hội Thánh và luôn cả những thẩm quyền thuộc linh. Sự lặp lại con số bảy là con số đầy đủ, trọn vẹn trong Kinh thánh.
Đấng có bảy vị thần Đức Chúa Trời: Có nghĩa, Chúa Giê-xu nắm giữ sự đầy đủ những sự thuộc về Thánh Linh của Đức Chúa Trời, do đó, Ngài có thể ban Thánh Linh trên mọi Hội Thánh.
Và bảy ngôi sao: Chúa Jêsus cũng có toàn thể Hội thánh trong tay Ngài. Bảy ngôi sao tượng trưng cho các Hội Thánh như trong Khải Huyền 1:20: Bảy ngôi sao ltuwowngj trưng các thiên sứ của bảy hội thánh, cho nên qua những bức thư , khi Chúa Giê-su nói với các thiên sứ của bảy hội thánh, thì Ngài không nói với một cá nhân, nhưng cho toàn thể Hội thánh.
****** Những điều Chúa biết về các Cơ đốc nhân của Sạt Đe.
“Ta biết công việc ngươi; ngươi có tiếng là sống, nhưng mà là chết."
Như Chúa Giê-xu đã nói với mỗi nhà thờ, Ngài cũng nói với Sạt Đe. Hội Thánh Sạt Đe trước mắt con người vẫn còn danh tiếng, nhưng nó không còn ý nghĩa của một Hội Thánh, điều nầy cũng không che giấu nỗi trước mắt Chúa. Một nhà thờ, một thành phố, mọi thứ dường như sống động và tốt đẹp, nhưng khi Chúa nhìn, Ngài thấy nó đang chết. Đối với Chúa, danh tiếng tốt không đảm bảo cho tính cách tâm linh thực sự. Dù có vẻ ngoài đẹp đẽ, nhưng Chúa coi họ sắp chết.
Ở Sạt Đe, các tín hữu không có đấu tranh, không bị thử thách, không bị bắt bớ, cho nên, không thấy Chúa khuyên họ nhẫn nhục hay chịu đựng, họ không có nguy hiểm nào đáng kể, người ta cho rằng Sạt Đe là “Một hình mẫu hoàn hảo của Cơ đốc giáo không bị công kích” nhưng nó thật sự chết trong sự bình yên của nó. Chúng ta phải để ý đến lời cảnh báo của Chúa mới thấy Hội Thánh nầy chết vì nguyên nhân nào.
Lời khuyên và cảnh báo của Chúa:
"Hãy tỉnh thức, làm lại những gì đã nhận được lúc ban đầu và cũng phải ăn năn"
Qua những lời khuyên nầy, còn thấy Hội Thánh Sát đe chưa đến nỗi tuyệt vọng - Họ ở trong một thành phố chỉ thích hưởng thụ, thái độ đó ảnh hưởng đên tâm tính của họ - Theo Chúa mà lười biếng thuộc linh, không dè giữ, không tiến lên, không nóng nảy vì công việc Chúa, không thấy có gì phải ăn năn - Quả thật là một Hội Thánh thiếu Thánh Linh - Họ cần nhận định tình trạng lơ là của mình để ăn năn, xin Hội Thánh được đầy dẫy Thánh Linh- Ngài sẽ làm cho Hội Thánh sống lại.
Tuy vậy Chúa cũng nói, có vài người tốt trong Hội Thánh, dù cả thành phố đều hư hoại, hội thánh cũng hư hoại, nhưng rất lạ là có vài người còn đứng vững, ngay cả trong một thành phố gian ác, một số Cơ đốc nhân đã không làm ô uế mình bằng cách tham gia vào tội lỗi. - Đức Thánh Linh gìn giữ từng người một, từng người mà trong sâu thẳm của tâm linh họ găn kết với Chúa chứ không phải của thế gian - Có lẽ những người đó là một thiểu số rất ít, mà tiếng nói của họ không kéo nổi một tập thể nặng nề lên được - Chúa biết những người đó, những người mà Chúa gọi là " chưa làm ô uế áo sống mình" Chúng ta lại cũng học được một điều là Chúa tuyên bố nếu không ăn năn, Ngài sẽ xoá tên khỏi sách sự sống - Chúa nói, Ngài đến thình lình như kẻ trộm, nếu khi Ngài đến, họ vẫn còn trong trạng thái "gần chết " sẽ không được Đức Thánh Linh ấn chứng, thì cũng sẽ không được lên Nước Trời.
***Lời hứa của Chúa ***
Kẻ nào thắng sẽ được mặc áo trắng, đó là áo trong sạch, áo vô tội , họ sẽ bước đi với Chúa trong áo trắng đó: Chúa Giê-xu cũng đã hứa rằng những người trong trắng này sẽ được bước đi với Chúa, một bức tranh về tình bạn thân thiết này được nhìn thấy ở Hê-nóc, người đã bước đi với Đức Chúa Trời, Kinh Thánh chép là ông đã đồng đi với Chúa (Sáng thế ký 5:24).
